התפקיד של מהנדס אזרחי הוא לתכנן ולקחת אחריות על ביצוע הבנייה של מבנים ומערכות. אבל בעוד קבלן למשל מתמחה בבנייה עצמה ומהנדס בניין מתמחה רק בבניין, התפקיד של מהנדס אזרחי הוא לסייע לתכנון וביצוע של כבישים, מחלפים, תשתיות מים וביוב, בניינים רבי קומות, מדרכות, נמלים, שדות תעופה, מתקני אנרגיה וכן הלאה.
במילים אחרות, מהנדס אזרחי משפיע על האופן שבו מעוצבת הסביבה האנושית שלו. כפועל יוצא מכך, גוף הידע של מהנדס אזרחי מורכב גם מהיכרות עמוקה עם ענף הבנייה – אך גם עם הצרכים של החברה באופן כללי. רק אם מהנדס אזרחי יודע לשלב בין עולמות הידע הללו, הוא יכול להציע את השירותים שלו לפרויקטים המתאימים.
לאיזה עבודות צריך מהנדס אזרחי?
הנה למשל כמה עבודות שאותן אי אפשר להשלים ללא מעורבות כזו או אחרת של מהנדס אזרחי ברמה גבוהה:
א. תכנון – כל המבנים והמערכות המשמשים לצרכי התעשייה, הציבור והפרט מתוכננים על ידי מהנדס אזרחי. התכנון המוקדם הזה חשוב כי הוא מאפשר גם להקים מבנים תעשייתיים, ציבוריים או פרטיים לתועלת הציבור, אך גם בגלל שהוא מבטיח סנכרון והתאמה בין הפרויקטים. עבור עבודות תכנון כאלה, כדאי לבחור מהנדס אזרחי מנוסה.
ב. הגדרת מטרות אזרחיות - מהנדס אזרחי יכול להיות מעורב בפרויקטים תאורטיים שאותם יוזמות עיריות או מועצות מקומיות. בגלל הניסיון שלו בתכנון, תכן וביצוע של מבנים ומערכות לצרכי התעשייה, הציבור והפרט, המעורבות שלו נדרשת גם בשלבים המוקדמים של הגדרת המטרות האזרחיות.
ג. תכנון מים, קרקע וחקלאות בסביבה הפתוחה – העבודה של מהנדס אזרחי נדרשת גם בפרויקטים של תכנון מים, קרקע וחקלאות בסביבה פתוחה. כאן המטרה היא לא רק לתת מענה על דרישות אזרחיות כאלה ואחרות, אלא גם לטפל במערכות מכניות לרבות מכונות שדה וטיפול בתוצרת.
איך בוחרים מהנדס אזרחי?
היכרות עם תחומי ההתמחות וההכשרה של מהנדס אזרחי היא חלק בלתי נפרד מהתהליך שאותו כדאי לעבור על מנת לבחור אותו בצורה נכונה. בחירה כזו מחייבת התייעצות עם מהנדס אזרחי עוד לפני שהפרויקט מתחיל, בדיקה של מספר שנות הניסיון שלו, הגדרת מטרות ברורה ועוד. לאחר מכן, ניתן לבחור באיזה שלב של הפרויקט לערב מהנדס אזרחי ולהתייעץ איתו לגבי משימות מיוחדות.
לסיכום, התפקיד של מהנדס אזרחי כולל פחות או יותר את כל הפרויקטים שיש להם השפעה על החברה ועל הציבור. בניגוד למהנדסים שמתמחים בתחומים ספציפיים בלבד, מהנדס אזרחי עוסק בתחום רחב של ההנדסה ובעיקר בתכנון, תכן וביצוע מבנים ומערכות.
